Uma Parceria para o Desenvolvimento Comunitário no Brasil

O muro do centro comunitário recebeu uma nova camada de tinta e um novo mural.

A primeira vez que visitei o centro comunitário Estação Vida foi para ajudar a montar um laboratório de informática. Um banco local havia atualizado seus computadores e doou os antigos para o centro. Eles eram bem antigos, mas com a distribuição Linux certa e leve, eles estavam prontos para uso. Foram necessárias algumas visitas para deixar o laboratório de informática em forma, e na última, pude assistir a um voluntário ensinando alguns conceitos básicos de computação para as crianças. O que realmente me cativou foi ver o espaço e tudo o que o centro oferece para a comunidade em geral e para as crianças em particular. Tudo começou de forma muito pequena há quase duas décadas. Um grupo de mulheres se reunia regularmente em uma igreja local para aprender a costurar e a fazer artesanato para vender. Com o tempo, o cuidado com as crianças tornou-se um problema, pois essas mulheres geralmente tinham filhos que elas traziam consigo ou deixavam sozinhos em casa. Alguém começou a levá-los para uma área aberta e gramada para brincar e mantê-los ocupados, e logo isso se tornou um programa próprio. Eventualmente, a cidade doou um terreno, e pessoas e organizações se uniram para construir a estrutura básica. Agora, abrigando salas de aula, uma cozinha e refeitório, muitas árvores e espaço aberto, e um grande jardim que complementa as refeições preparadas no local, os Projetos Sociais Estação Vida são um lugar vibrante. Desde a minha última visita, há vários anos, eles conseguiram um laboratório de informática atualizado, um novo espaço para treinamento de artes marciais e passaram a ser praticamente independentes da rede elétrica com painéis solares. Buscando ser sustentáveis até nos menores detalhes, a água da chuva e o escoamento das fontes de água são armazenados e utilizados para limpeza e irrigação do jardim. Há mais de 200 crianças matriculadas em programas durante a semana, no período em que não estão na escola, e elas têm uma refeição nutritiva preparada na cozinha todos os dias. Com ajuda nos deveres de casa, artesanato, artes marciais, esportes e outras atividades, o centro comunitário enriquece a vida das crianças matriculadas. Alguns dos programas oferecidos estão abertos a crianças que não estão matriculadas em tempo integral, com vagas disponíveis para elas em coisas como dança e artes marciais. Também há eventos comunitários ocasionais lá. Honestamente, não estou fazendo justiça a tudo o que ele oferece. Um esforço verdadeiramente de base trouxe esse ótimo centro comunitário e seus programas à existência, e desde que me mudei de volta para os Estados Unidos em 2015, eu queria fazer algo para apoiar essa engenhosidade. Eu poderia promovê-lo aqui, mas então seria quase impossível para as pessoas contribuírem financeiramente, e mesmo que pudessem, não seria isento de impostos nos EUA, apesar de ser uma organização sem fins lucrativos no Brasil. A solução que encontrei foi a Uberlândia Development Initiatives (UDI). Uberlândia Development Initiatives (UDI) é uma pequena organização sem fins lucrativos baseada nos EUA que visa divulgar nossa ONG parceira, Projetos Sociais Estação Vida, e arrecadar fundos para ajudar a estender o que eles podem fazer. Todos os envolvidos na UDI são voluntários, não recebem salários, e, exceto pelas taxas de transação, todo o dinheiro arrecadado vai para o centro comunitário. Diferentemente de outras organizações que apoiam ONGs internacionais, a única condição para nosso financiamento é que o centro comunitário forneça uma prestação de contas completa de como ele é usado. Eles já demonstraram que sabem o que fazer e como fazer, então não vamos ditar políticas e programas para eles. Como a UDI é uma organização sem fins lucrativos reconhecida pelo IRS e isenta de impostos, cada doação feita para nós é dedutível do imposto de renda. E, importante, nós cuidamos da logística burocrática de realmente levar o dinheiro para o centro comunitário. Você pode seguir a UDI no Facebook e no Mastodon.